とおきくにや・聖歌397

１−遠き国や　海のはて　いずこに住む　民も見よ
　　慰めもて　変わらざる　主の十字架は　輝けり
（おりかえし）
慰めもて　ながために　慰めもて　わがために
ゆれ動く　地に立ちて　なお十字架は　輝けり

２−水は溢れ　火はもえて　死は手拡げ　まつ間にも
　　慰めもて　変わらざる　主の十字架は　輝けり

３−仰ぎみれば　など恐れん　憂いあらず　罪も消ゆ
　　慰めもて　変わらざる　主の十字架は　輝けり

　１９２３年９月1日午前１１時５８分、相模湾北部を震源とする巨大地震が関東地方一帯・静岡・山梨の広範囲を襲いました。Ｍ7.9、死者105,000人、行方不明37,800人、全壊家屋128,000戸、全焼家屋447,000戸。関東大震災です。その被害総額は、当時の５５〜６０億円にものぼりました、これは国家予算の１年４ヶ月分にあたったと言われています。
　戦後最大の被害をもたらし、記憶にも新しい９５年の阪神・淡路大震災はＭ7.2、死者6,372人でした。亡くなった方の数だけでも、関東大震災が想像を絶する悲惨な災害であったことがわかります。地震の規模も大きかったことに加えて、お昼時だったので、台所で調理中の家庭が多かったことが重なり、倒壊した家々から出火、瞬く間に火の手が広がりました。このため、火事による死傷者が増大し、最終的に死者行方不明者が14万人という途方もない数になってしまったのでした。
　今月の聖歌「とおきくにや」は、この大震災の夜に作られました。作詞・作曲をしたJ.V.Martinは、大阪市立高等商業学校（現　市立大学）の英語講師として大阪に住んでいました。
　この日たまたま東京に来ていた彼は、被災者を見舞うために、芝白金の明治学院のグランドへ向かいました。夕闇せまるグランドには大勢の人たちが、肩を寄せ合うように集まっていました。数は十分ではなかったでしょうが、グランドで夜を過ごすために、蚊帳（かや）と、ろうそくが支給されました。
　9月になったばかりで、まだまだ残暑が厳しい時期、しかも、まだあちらこちらで火がくすぶり、時折襲ってくる余震に怯えながら、愛する家族を、帰る家を失い途方にくれた人々からは、すすり泣く声しか聞こえてこなかったでしょう。
　Martin自身、深い悲しみの思いを抱いて、瓦礫と化した街を通りながら、その絶望と悲しみに包まれたグランドに近づいて行きました。その彼の目に飛び込んできたのは、暗闇の中に浮かぶ十字架でした。
　もちろん、それは本当の十字架ではなく、蚊帳の中で灯されたろうそくの光でした。でも、彼にはそれが絶望の闇に光り輝く十字架に見えたのです。 Martinはその場でペンをとり、すぐにこの詩を書きしるし、大阪に戻って、曲をつけ完成させたのでした。
（２００４年９月 “サンビ・De・ナイト” 佐々木静 (NCM2元メンバー) の証しから抜粋したブログより抜粋）

　久米小百合「さゆりちゃん」は、彼女の方が年は若いですが、レコード会社も事務所も同じだったスクエア時代からの音楽同期生、ミリオンセラー「異邦人」の元久保田早紀。さらに、ご主人の久米大作「だいちゃん」はスクエア同窓生で、まったく別ルートでそれぞれがクリスチャンになったという不思議な繋がり（ New CD「聖霊の風が」で二曲、キーボード弾いてくれました ）。
　久米小百合さんのアルバム「はじめの日」の一曲目に収録されているのが、この聖歌「とおきくにや」（Ｍ隊長もテナー歌ってます）です。
　詞を味わいながらこの曲を聞くと、この数日見続けている日本の大災害のニュースとオーバーラップします。そして、祈りに導かれます。　となりのユウジ
　→　ここから、「とおきくにや」（久米小百合／はじめの日）を試聴することができます。